天文学家探索到第一个流浪黑洞！

       十年磨一剑，天文学家终于发现了首个在太空中“流浪”的孤立黑洞。这两天，Nautre 刊登了该消息，在天文界引发不少关注，此项目历经 10 年，背后 60 多个科研机构参与，目标黑洞就藏在下面图片中：
  
        在 2011 年 8 月 8 日的照片中，左边的恒星突然变得很亮，之后就变暗了，而且后来一直没再变过。没错，在箭头所指的位置，就藏着一颗黑洞。也许你会好奇，既然叫黑洞，为什么在照片里反而会变亮呢？此外，这个“孤立黑洞”又是个什么？这就不得不提到黑洞的一个神奇效应了。
  
一般情况下，黑洞是看不到的，因为光线无法摆脱黑洞的引力。所以科研人员一般通过它和其他天体的相互作用来推断某处存在黑洞。问题是，孤立黑洞周围没有相互作用的天体，只能在宇宙中流浪，因此很难推断它的位置。不过，黑洞神奇的效应这次帮了大忙：在距离黑洞稍远的位置，途经的两侧光线会被引力场弯折而汇聚起来。这种类似凸透镜汇聚太阳光一样的现象就被称为引力透镜。
  
这和开头展现的恒星亮度变化过程非常类似。其实在此之前，也已有多次发现引力透镜现象的记录。例如哈勃望远镜在 2000 年拍到的下图中的两个紧挨的亮点，就是记录之一。